Galatasaray se situe au cœur du vieux Péra, à mi-distance entre la place du Tünel et celle du Taksim, dans la municipalité de Beyoğlu. C’est un ancien nom de quartier qui n’existe plus officiellement aujourd’hui. Il a été réparti entre les quartiers actuels de Tomtom, Kuloğlu, Firuzağa, Hüseyinağa, Kamer Hatun et Asmalımecit.

Habité autrefois, comme la plus grande partie de Péra, par une bourgeoisie latine, puis par de nombreux Russes Blancs, de nos jours sa population est peu nombreuse et socialement issue des classes moyennes musulmanes. Il reste cependant des gens d’anciennes souches pérotes, notamment des arméno-catholiques et des Grecs à l’est de la place et des Russes Blancs au sud-ouest. Quelques Grecs catholiques et des Chaldéens habitent au nord de Galatasaray.

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Plan du nord-est du quartier, le lycée est sur la feuille no 38. Les noms des rues ont changé,
notamment ceux faisant référence à des familles levantines (Devaux, Alléon).
Ont peut y voir plusieurs passages existants encore de nos jours : Cité d'Alep, Appartements
Keutchéoglou (Köçeoğlu), Appartements Christachi (Cité de Péra), Cercle d'Orient,
Cité Alléon, Passage d'Anatolie. Plusieurs maisons de Levantins sont indiquées :
 Appartements Perpignani, Devaux, Olivo, etc.
Plusieurs écoles y figurent aussi : Zographion, Saint-Michel, école arménienne, école bulgare.
On y trouve deux églises : Ste Trinité, St Grégoire l'Illuminateur

L’histoire du quartier commence avec la construction en 1481 par le sultan Beyazıt II, fils de Mehmet le Conquérant, d’une école destinée à la formation des cadres civils et militaires de l’empire. L’emplacement de la nouvelle « Ecole du Palais » fut choisi à proximité de la ville de Galata, hors les murs dans ce qui n’était alors que vignes et vergers. Selon la légende, le terrain choisi était la propriété d’un sage nommé Gül Baba, dont la tombe se trouve rue Boğazkesen (rue Coupe-Gorge).

Entrée du lycée en 1893	Entrée du lycée en 2013

Cet établissement pris le nom d’Ecole impériale du Palais de Galata, soit en ottoman : Galata Saray -ı Humayun Mektebi. En 1868, l’école devint officiellement le Lycée Impérial de Galatasaraï (Galatasaray Mekteb-i Sultani). Dès 1923-24 le lycée perd sont qualificatif d’impérial et en 1928, le nom passe à « Galatasaray lisesi » (lycée de Galatasaray), avec l’adaptation au turc moderne en caractères latins (öztürkçe).

Grand incendie de 1876, le palais d'Angleterre est épargné

Au XVIIIe et au XIXe siècles, plusieurs autres écoles s’implantent dans le quartier ou à proximité : le lycée grec  Zographion, l’école française Saint-Michel, l’école primaire italienne, l’école italienne de Turnacıbaşı, l’école bulgare (rue Alléon), l’école grecque de filles (rue Joseph), l’école anglaise à Odakule, l’école serbe, l’école française St Joseph et le lycée italien à Tomtom, le lycée français Papillon (Pierre Loti), etc.

Le quartier de Galatasaray évolue autour de l’école et dès le milieu du XVIe siècle, la zone est urbanisée, mais gardant de vastes jardins ou parcs, la plupart du temps privés, autour des légations étrangères, des églises, des écoles ou des demeures bourgeoises.

Levantins de Péra au début du XIXe siècle	Un dimanche aux Eaux-Douces de la famille levantine d'Albert Barry, vers 1900
Atatürk et la famille levantine d'Harold Giraud sur leur yacht, années 1930	Soirée pérote chez Tokatlian (Tokatlıyan), années 1940
	Dames levantines de Péra
Chiens de rue. L'église St Antoine sera construite derrière la palissade 1905-1906	Devant le palais d'Angleterre. A droite, sortie du marché aux Poissons, vers 1910

La photo est prise de l'église grecque catholique Sainte-Trinité (Aya Triada Rum Katolik Kilisesi).
Des marins anglais regardent la rue Hamalbaşı animée de derrière le mur
du palais d'Angleterre, à l'époque leur ambassade. Un prête figure au centre. Vers 1910-15

Plusieurs incendies ravagèrent le quartier au cours des siècles et ceux de 1838 et 1876 furent particulièrement destructeurs. Après cette dernière catastrophe, l’organisation et le tracé des rues furent repensés et sont tels que nous les connaissons de nos jours.

Le point central du quartier est la place du même nom qui est traversée par l’avenue İstiklal, autrefois Grand’ Rue de Péra, d’une part et par l’axe Hamalbaşı et Yeniçarşı – Boğazkesen, d’autre part. C’était un nœud central jusqu'à l’aménagement de la zone piétonne dans les années 1990. La rue des Petits-Champs,  (Pötişan) part de la rue Hamalbaşı pour dévaler la pente en douceur de Tepebaşı jusqu'à l’hôtel-de-ville de Péra à Şişhane, en bordure de Galata.

	Hôtel Royal a l'emplacement de l'actuel Hôtel Rixos
Palais d'Angleterre	Tramway devant la poste de Galatasaray, vers 1940
Réclame des années 1950	Palais de France
Anciennes annonces et calendrier ottoman (cliquer pour agrandir) :

L’autre flan de la colline, celui qui regarde le Bosphore, est plus abrupt. On arrive rapidement à Tophane, autrefois quartier turc, en passant devant quelques légations étrangères et des établissements chrétiens (Tomtom). Sur le côté gauche en descendant vers le Bosphore, on trouve d’abord la fameuse « Rue Française », un ensemble aménagé en 2004, et suivi du quartier des antiquaires de Çukurcuma avec la belle rue Faik Paşa (Faikpaşa Yokuşu).

Le nord-est de Galatasaray avait des immeubles cossus qui entouraient le marché aux Poissons. Actuellement, c’est la partie la plus délabrée du quartier même si des efforts (des milieux privés) ont été faits ces dernières années.

Madam Katya, passage Hazzopoulos	Carte de visite d'un Levantin, 1955
Lors de la réforme de la langue turque en 1928, les noms de famille ont du obligatoirement s'écrire avec la phonétique  turque. Ici exemple de la pharmacie Canzuch (dite aussi Pharmacie Anglaise)	Gros a gagner !

Le principal investissement de la municipalité dans ce secteur, fut la « restauration » du marché aux Poissons qui fut une véritable catastrophe. Les travaux ont duré plus d’une année, interdisant pratiquement le passage aux clients des échoppes qui furent très affectées du manque à gagner, ce qui entraina des fermetures. Ainsi, la municipalité a bien contribué à la disparition de plusieurs poissonniers et de plusieurs magasins anciens de fruits secs (kuruyemiş) et des charcuteries (şarküteri). Naturellement, les places n’ont pas été perdues pour tout le monde et de nouvelles échoppes pour touristes les ont remplacées ainsi que des pubs qui n’ont plus rien à voir avec le charme d’autrefois.

Les soirées coquines de Péra étaient connues autrefois

Heureusement, (mais pour combien de temps encore?), certains commerçants ont résisté et il existe encore quelques bonnes adresses comme la confiserie Üç Yıldız, la charcuterie Şütte ou Şampiyon, connu pour ses fameuses moules farcies. Plusieurs primeurs sont anciens aussi et toujours avec de bons produits, peut-être un peu plus dispendieux qu’ailleurs, mais d’une qualité incomparable. Autre endroit traditionnel où les Stambouliotes adorent s’y rendre : la rue Nevizade. C’est une ruelle qui longe le mur d’enceinte de l’église arménienne Üç Horan. Elle part  du marché aux Poissons et s’étend sur une centaine de mètres seulement. Elle est bordée de tavernes où les mézès sont rois et le rakı (eau-de-vie de raisin à l’anis à 45 degrés) aussi. On y trouve de très bonnes adresses : İmroz, Boncuk, Keyıf, etc. C’est un haut lieu des soirées stambouliotes. Le passage des Fleurs (Cité de Péra) qui débouche également sur le marché aux Poissons, est aussi connu pour ses tavernes (meyhane), mais au fil du temps les touristes ont principalement remplacé les autochtones. Deux autres passages sont reliés au marché : le passage de l’Europe (Dörob pasajı ou Avrupa pasajı), restauré et rempli de boutiques plutôt intéressantes, et le passage Crespin  qui a été reconstruit dans les années 1970 avec le mauvais goût architectural de cette époque. Il abrite les bouquinistes sur deux étages. On trouve d’autres bouquinistes en moins grand nombre au passage Zographion, sur le chemin du quartier voisin de Çukurcuma, où se concentrent les antiquaires. D’autres passages « à la parisienne » se trouvent dans les environs : passage Aznavour, passage Hazzopoulos, Cité d'Alep, passage d'Anatolie, Cité Alléon, etc.   Giuseppe Garibaldi a vécu de 1828 à 1831 à Péra où il enseignait l’italien et le français. Il influença la communauté italo-levantine qui était importante (près de 40 000 en 1890). En 1863 il fonde la « Società Operaia Italiana di Mutuo Soccorso di Costantinopoli), dont les locaux sont toujours à Odakule. Une gravure représente une réception en l’honneur de Garibaldi au théâtre Naum, construit en 1848 derrière le passage des Fleurs / Cité de Péra. Le théâtre Naum fut détruit par le grand incendie de Péra en 1876.

Les immeubles de Galatasaray ne sont pas aussi anciens qu’à Galata ou dans le vieux Stamboul (Fatih). Les premières demeures ont été construites au milieu du XVIe siècle, mais le grand incendie de 1871 a totalement détruit cette partie de Péra, faisant table rase du passé urbain. Cela n'enlève bien sûr rien à la belle architecture que l'on peut y voir, à commencer par les nombreuses façades Art nouveau le long d'İstiklal Caddesi et dans les ruelles des alentours.

Grand'Rue de Péra / İstiklal Caddesi vers le passage d'Anatolie dans les années 1960

Les bâtiments religieux sont nombreux à Galatasaray. Il s’agit principalement d’églises : Üç Horan arménienne grégorienne, Sainte-Trinité grecque catholique, temple protestant Sainte-Hélène, églises catholiques latines, de Saint-Antoine de Padoue et de Saint-Louis des Français, église arménienne catholique Sainte-Trinité, église grecque orthodoxe de Notre-Dame de Galatasaray, mosquée de Kamer Hatun, chapelle privée du consulat de Grèce, chapelle privée de Çukurcuma, ancienne église latine Saint-Joseph. L’évêché chaldéen qui utilise l’église grecque catholique pour ses cultes, se trouve sur Hamalbaşı.

Eglise Saint-Antoine de Padoue	Café aux abords du temple protestant Sainte-Hélène, Petits-Champs (Tepebaşı)
Les toits de l'école Pierre Loti et de l'église Saint-Louis des Français	La crypte des Chaldéens, Saint-Antoine
Eglise Notre-Dame de Galatasaray (Panaya Rum Kilisesi)	Ancienne école italienne et maison Michel Pacha
Eglise de la Trinité (Üç Horan Ermeni Kilisesi)	Eglise Saint-Louis des Français
Autre culte	Autre culte
Devant l'église Saint-Antoine de Padoue	Devant l'église Notre-Dame de Galatasaray

Les légations étrangères présentes dans le quartier ont de magnifique demeure qu’on appelle d’ailleurs « palais ». Il s’agit du palais d’Angleterre à Hamalbaşı et du palais de France (ou Mezon dö Frans), rue Nuruziya, ex-rue de Pologne. Le consulat grec, rue Turnacıbaşı est plus modeste.

Palais de France	Lycée de Galatasaray
Ancienne école grecque de filles	Consulat grec
Ecole italienne Galileo, Rue Turnacıbaşı	Lycée Zographion

Le quartier étant au cœur de Péra, Galatasaray est un passage obligé sur l’axe Taksim – Tünel, par İstiklal Caddesi. Cette avenue voit passer 1,2 million de personnes par jour, jusqu'à deux millions en fin de semaine. Pas étonnant donc, qu’il y ait toujours du monde, jour et nuit avec une forte proportion de jeunes qui magasinent ou qui sortent dans les cafés, bars et boîtes du quartier.

Passage des Fleurs (Çiçek pasajı) - Cité de Péra	Eglise Notre-Dame de Galatasaray
Lycée de Galatasaray	Società Operaia Italiana di Mutuo Soccorso
Passage d'Europe (Avrupa pasajı / Dörob pasajı)	Au coeur du quartier de Galatasaray

Il n’est pas rare de tomber sur une manifestation quelconque à Galatasaray. Depuis longtemps c’est un lieu de contestation. Les manifestations partent souvent de la place du Taksim pour aboutir à la place de Galatasaray.

	Cité d'Alep (Halep pasajı)
Sans	Avec
Passage Hazzopoulos (Hacopulo Pasajı)	Bouquinistes (Sahaflar çarşısı)

Bien que l’offre d’hébergement ait nettement augmenté ses dernières années, les voyageurs ont peu de choix sur les hôtels à Galatasaray, nettement moins que dans les quartiers des alentours comme Taksim, Cihangir, Tepebaşı (Petits-Champs), Tünel ou Galata. On trouve néanmoins quelques hôtels de charme vers Hamalbaşı (Miapera, Rixos), à Tomtom (Tomtom Suites) et des appartements vers Yeniçarşı et la Rue Française. L’hôtellerie bon marché qui autrefois était aussi nombreuse que douteuse a quasiment disparu.

Une maison de Péra	Maison Keutchéoglou (Köçeoğlu)
Passage d'Europe	Café Urban, une bonne adresse prés du lycée
Cercle d'Orient (Serkldoryan)	Rue Hayriye (House Hotel Galatasaray)
Madam İfijenya modiste au passage Hazzopoulos	Fontaine de Galatasaray
Marché aux Poissons et alentours (Galatasaray Balık Pazarı)
La vodka au citron de chez Rejans est fort connue	Mösyö Feridun, confiserie Üç Yıldız, marché aux Poissons de Galatasaray (Balık Pazarı)
Une échoppe dans le marché
	Le topik est un mézé arménien que l'on trouve facilement rue Nevizade, chez Boncuk, par exemple
Taverne İmroz avec le patron Mösyö Yorgos au centre	Marché aux Poissons de Galatasaray (Balık Pazarı)
Rue Française	Fameuses moules frites de chez Şampiyon, marché aux Poissons de Galatasaray (Balık Pazarı)
Profiteroles de chez İnci, Cercle d'Orient  Péra	Ancienne rue Alléon