Tram :
Sultanahmet. Plan
du quartier
Ce grand parc s’étend sur le site de l’Hippodrome byzantin dont il ne reste absolument
rien, mais que les agences s’obstinent à faire visiter. C’est un peu comme un
champs de bataille. Sans la bataille, cela n’offre pas beaucoup d’intérêt.
Le parc est entouré de bâtiments ottomans et de quelques ruines byzantines qui lui
donnent toute sa grandeur. A l’est, la cascade de coupoles de la mosquée du Sultan Ahmet dite Bleue avec
ses six minarets imposants, écrase la place d’où le visiteur aura la sensation de
n’être qu’une miniature ottomane.
Au sud, le lycée technique est construit directement sur les ruines de l’Hippodrome qui sont
visibles uniquement si l’on prend la peine de descendre du côté de la mer.
Autrefois musée des Janissaires, c’est une œuvre de l’architecte Raimondo
d’Aronco datant de 1894 de style néo-ottoman.
La partie est de la place comporte le plus de bâtiments et, quoique d’époques
différentes, ils forment un ensemble de constructions ottomanes donnant un style
particulièrement oriental au quartier. Près du lycée technique, subsistent
quelques vestiges byzantins, dont deux
obélisques, et un morceau de colonne provenant de Delphes. Une structure d’une
poterne de l’Hippodrome est visible au sud-est de la place, juste à côté du musée des Arts Turcs et Musulmans, l’ancien palais Ibrahim Pacha. Faisant suite
au musée, la maison du cadastre (Kadastro Dairesi) fut édifiée en 1914 par
l’architecte Vedat Tek. Son style présente toutes les caractéristiques de la
nouvelle architecture ottomane du tournant du XIX et XXe siècle et dont Vedat Tek fut
l’un des précurseurs avec Alexandre Vallaury, Ali Talat Bey, Kemaleddin Bey, Jean
Karakas et Stefanos Georgiadis, d’autres architectes ottomans. Ce style prévalu,
juste avant les années de gloire de l’Art nouveau dont de nombreux exemples
parsèment Stamboul, Péra et Galata. Juste après le cadastre, une série de
jardins de thé sont éparpillés dans les ruines du palais d’Antioche.
Ce palais qui, plus tard fut convertit en église et dédiée à sainte Euphémie de
Chalcédoine, martyre morte en 307 et dont les restes sont précieusement gardés au patriarcat œcuménique du Phanar (Fener). Il est néanmoins difficile de se faire
une idée précise sur la façon dont se présentaient ces bâtiments. La citerne byzantine Philoxénos est placée
juste en dessus des ruines et est ouverte au public depuis la fin de 2002. Pour terminer
la place de l’Hippodrome, du côté de l’avenue Divan Yolu, à
l’endroit même où passait la Mese (avenue impériale byzantine), est
plantée la petite mosquée de Firuz
Aga. Elle fut érigée par Sinan au XVIe siècle, tandis que le Millon se trouve un peu plus bas, juste à
côté de la fontaine des Allemands. |
La colonne Serpentine
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