Aspar Sarnıcı – Çukur Bostan
Quartier de Salmatomruk - Mairie de Fatih

La citerne dite ‘Aspar’, est souvent confondue avec deux autres réservoirs, qui se situent au nord. Il s’agit de la citerne fermée d’Aetius, à quelques dizaines de mètres seulement de celle d’Aspar, et le réservoir à ciel ouvert, dit de Bonos, près de la mosquée de Yavuz Selim. Ces confusions sont dues pour la proximité de la première (Aetius), et du même nom en turc que portent les deux réservoirs à ciel ouvert de Bonos et d’Aspar (Çurkur Bostan).

Les sources byzantines sont pourtant claires et le grand réservoir qui se situe sur l’ancienne voie impériale (Mese), est désigné sous le nom d’Aspar.

C’est sous les ordres du patricien romain Flavius Ardaburius Aspar, d’origine barbare (Alain), exécuté par l’empereur Léon Ier en 471, que le réservoir a été construit. C’est le troisième plus grand réservoir d’eau que la capitale byzantine possédait, avec la citerne de Mokios et celle de Bonos.

Sa capacité était de 197,000 m3. Si on n’est pas sur qu’elle était déjà asséchée à la fin de l’époque byzantine, il n’y a aucun doute qu’elle l’était à la période ottomane. Le fond du réservoir fut utilisé comme jardin potager pendant des siècles, avant d’être aménagé en stade au milieu du XXe siècle (Vefa Stadiyumu).

On peut encore voir les murs byzantins contre lesquels les tribunes sont appuyées. A part son ancienneté, la citerne Aspar n’offre plus d’intérêt majeur.