« Bonjour Madam Dezi, vous allez bien ? Oh ! bien le bonjour Mösyö Aleks, ça va bien et vous  ? »
C’est le début d’une courte conversation –en français- dans une vieille ruelle de Péra. Mais qui sont-ils ? Sûrement pas des touristes ! Le monsieur est assis devant son magasin et la vieille dame revient des courses. Ils n’ont pourtant pas l’air d’être étrangers, alors pourquoi se parler en français ?
Après quelques questions à Mösyö Aleks, on apprend que la vieille dame est une Levantine anglaise née à Péra il y a bien longtemps. Comme tous les Levantins, elle parle le français qui était une langue fortement utilisée dans l’Empire ottoman. Quant à Mösyö Aleks, il est Arménien catholique et comme cette communauté était sous la protection des Français, ils ont tous appris leur langue. Mösyö Aleks n’a cependant que la trentaine, mais les traditions ne se perdent pas d’un jour à l’autre !
Tous les deux sont Turcs et leur famille respective est installée là depuis des générations. Certainement depuis bien plus longtemps que la moyenne des gens d’Istamboul. Jusqu’à quand entendrons-nous se dire bonjour en français dans les vieilles ruelles de Péra? Personne ne peut le dire, mais c’est sûrement en voie de disparition.