Istanbul -
centre historique
Mairie de
Fatih
Quartiers voisins :
Mahmutpaşa,
Eminönü,
Tahtakale,
Süleymaniye,
Beyazıt
Vue sur l'entrée de la Corne d'Or depuis les
toits du quartier de Mercan
Mercan se situe
à l’ouest du
Grand Bazar
et à l’est de l'université
de Stamboul (İstanbul Üniversitesi).
Il est encadré par les quartiers de
Mahmutpaşa,
Eminönü,
Tahtakale,
Süleymaniye et
Beyazıt. Sur
une vingtaine de rues, les magasins, les
ateliers et les dépôts se succèdent à flan de
colline. Le quartier est exclusivement consacré
au commerce et cela depuis l’an 1000 environ.
Plusieurs tracés
de rue, sont exactement les mêmes qu'à l'époque
de
Constantin-le-Grand,
à l’instar de la rue Uzun Çarsı, partant
du forum Théodose
(place Beyazıt), aboutissant au port sur la
Corne d'Ors
et ayant gardé sous la forme turque, son nom
ancien (Makro Embollos).
Projet de percement d'un boulevard entre Eminönü
et les environs de la mosquée de Soliman le
Magnifique
Ancienne réclame
Dans ce dédale de rues et ruelles encombrées
d’une profusion de marchandise de toutes sortes,
il est bien difficile d’avoir une vision exacte
sur les bâtiments anciens. Toutefois, le
quartier est parsemé de caravansérails et de
hans, parfois dans un état ahurissant, mais
d’une valeur historique incontestable. Plusieurs
petites mosquées datant des premières années de
l’époque ottomane (XVe), émergent aussi de part
et d’autre de ce bric-à-brac extraordinaire.
Si des milliers de personnes travaillent à
Mercan, personne n’y réside depuis les années
1940-50. Jusque là, les habitants étaient des
gens de conditions plutôt modeste appartenant à
plusieurs communautés (musulmane, arménienne,
juive, grecque).
Le haut de la vallée est occupé surtout par des
commerces spécialisés dans la fourniture de
cuisine, tandis que le bas est partagé entre les
commerces de foulards et autres couvre-chefs, et
les commerces de jouets et matériaux en bois.
Les hans et
caravansérails, ne sont pas toujours visibles
depuis la rue, car ils sont entourés
d’échoppes masquant le bâtiment principal. Une
grande partie des marchandises en provenance de
tout l’empire et même de plus loin (Route de la
Soie), arrivait dans ce secteur. On pouvait
loger les chevaux ou les chameaux des caravanes
à l’intérieur des caravansérails qui étaient de
véritables forteresses. Les voyageurs pouvaient
aussi y rester, mais généralement pas plus de 3
jours.
Même si ce sont les Ottomans qui ont développé
ce système de caravanes / caravansérails, le
principe existait déjà à l’époque byzantine et
plusieurs bâtiments datent de ce temps-là. La
tour Irène qui domine le quartier à l’est, en
est un bon exemple.
Plan du quartier
Carte de Turquie
/
Plan du métro
Visites insolites
privées
à
la carte :
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