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II. Theodosius Suru
De la mer de Marmara à la Corne d’Or, sur 7 km
Ayvansaray
Les murailles terrestres ont été commencées en
413 par l’empereur Théodose II et devaient
remplacer celles de Constantin qui se trouvaient
sur la ligne Samatya –
Fatih.
Elles furent édifiées en même temps pour
améliorer la défense de la ville et pour
l’agrandir.
Constantinople comptera à sa période de gloire
(IXe – XIIe siècle) 800 000 habitants, ce qui en
faisait la plus grande ville de monde. Les
Latins la saccagèrent en 1204, après l’avoir
prit par ruse et non pas en franchissant ses
remparts réputés imprenables. En plus de 1000
ans, seuls les Ottomans réussirent à franchir
ses murs, sous lesquels les Arabes, les
Bulgares, les Russes, les Huns et les autres
s’étaient cassés les dents.
Ces remparts s’étendent sur près de sept
kilomètres et sont défendus par 94 grandes tours
et 96 plus petites. Des douves précédaient la
fortification, dont une petite partie au sud, du
côté de la mer de Marmara, était remplie d’eau.
Dans la partie sud, la mieux conservée, les
portes de Belgrade, de Silivri, de Mevlana et de
Topkapi, sont à voir, avec les quartiers autours
et leurs nombreux monuments. Au nord, il est
conseillé de commencer la visite à partir de la
porte d’Andrinople jusqu’à la Corne d’Or.
Il ne reste quelques tronçons des remparts
maritimes et quelques portes. La partie la mieux
conservée se situe entre Yedikule et Samatya.
Une autre partie est assez représentative entre
Kumkapi et la Pointe du Sérail. La plus belle
porte, largement modifiée par les Ottomans au
XVIIe siècle, est la Porta Hebraïca, près du
bazar Egyptien. Elle fut incorporée à la
mosquée Yeni
en servant d’accès particulier aux sultans.
Avant la construction de la mosquée une petite
communauté de juifs karaïtes vivait à cet
endroit, d’où le nom de la porte.
Gravure représentant la porte
d'Andrinople au début du XIXe
Sous les remparts de Théodose II - Au sommet de la colline, la
mosquée de Mihrimah
Porte de Yedikule vers 1920
Les
remparts de Théodose a Yedikule vers 1900
Plan avec monuments byzantins |
